La Cofradía de Pescadores Santa Ana de Llanes, Pueblo Ejemplar de Asturias 2026

La Cofradía de Pescadores Santa Ana, de Llanes, ha sido distinguida con el Premio al Pueblo Ejemplar de Asturias 2026 que concede cada año la Fundación Princesa de Asturias. El jurado ha valorado su trabajo en favor de la sostenibilidad, la innovación, la solidaridad y el estudio y la difusión de la cultura pesquera, además de la eficiencia de su modelo de gestión, según la información recogida por 20minutos.

El galardón, que se convoca desde hace 36 años, reconoce a pueblos, aldeas, núcleos de población, espacios paisajísticos o colectivos humanos del Principado que destaquen en la defensa y conservación de su entorno natural y de su patrimonio histórico, cultural o artístico. En la edición anterior recayó en la parroquia de Valdesoto, en el concejo de Siero, por mantener vivas sus tradiciones.

Ocho siglos de historia marinera

El reconocimiento llega a una institución con raíces muy profundas en la villa. Sus orígenes se remontan a la Cofradía de los Honrados Mareantes de San Nicolás, constituida en el siglo XIII, a la que pertenecían marineros de Llanes y de otros puertos próximos y que llegó a disfrutar de privilegios notables dentro de la localidad.

Durante los siglos XVI y XVII, la pesca de la ballena fue una de las principales fuentes de riqueza de aquella hermandad, lo que impulsó un fuerte aumento del número de marineros vinculados a ella. A partir del siglo XVII, sin embargo, el declive de la caza de cetáceos y el mal estado del puerto llevaron la actividad marinera a una decadencia sostenida. Los gremios de mareantes acabaron disolviéndose a mediados del siglo XIX.

La riqueza de los caladeros del litoral cantábrico permitió después recuperar el pulso pesquero. En 1931 se crearon los Pósitos de Pescadores, de carácter cooperativo, que tras la Guerra Civil pasaron a convertirse en cofradías bajo la advocación de un santo o una santa. En Llanes se eligió a Santa Ana, cuya festividad se celebra cada 26 de julio con una procesión marítima que sigue siendo una de las citas más arraigadas del calendario local.

La rula y la gestión del día a día

Hoy la cofradía mantiene su función esencial: apoyar a los pescadores y gestionar la primera venta del pescado a través de la rula, la lonja donde se subastan las capturas recién descargadas. A esa labor económica se suman las prioridades que el jurado ha querido subrayar, la explotación responsable de los recursos y el control de calidad de los productos que salen del puerto.

La entidad también ha desarrollado una vertiente cultural y divulgativa. Organiza el concurso anual de fotografía Amartumar, con el que busca mostrar la belleza del mar y sensibilizar sobre el cuidado de los océanos, y promueve talleres de concienciación ambiental y jornadas de limpieza de playas.

Por qué importa

El premio del Pueblo Ejemplar suele recaer en comunidades rurales o en parroquias que sostienen su patrimonio con recursos escasos. Que este año la distinción vaya a una cofradía de pescadores pone el foco en un sector que, en toda la cornisa cantábrica, afronta la reducción de la flota, el relevo generacional y la presión sobre los caladeros. En ese contexto, el reconocimiento a una entidad que combina gestión de la lonja, sostenibilidad y divulgación funciona como señal de que el mar sigue siendo parte del patrimonio vivo de Asturias, y no solo un recuerdo.

Para Llanes, el galardón supone además un reconocimiento a una tradición que ha condicionado la fisonomía y la economía de la villa durante siglos, desde el puerto hasta las fiestas que se organizan a su alrededor.