La sidra de hielo entra en la DOP Sidra de Asturias a tiempo para esta cosecha

La DOP Sidra de Asturias amplía su catálogo. La sidra de hielo contará con pliego propio dentro de la denominación de origen, un paso que los agentes del sector rubricaron este jueves y que se publicará en el Boletín Oficial del Estado en el plazo de una semana, según adelantó El Comercio. El calendario permite que la cosecha actual ya pueda acogerse al amparo de la marca.

Hasta ahora, la denominación cubría la sidra natural de escanciar, la natural espumosa y la de mesa. Con esta incorporación son cuatro las categorías protegidas. El documento se firmó en un llagar del concejo de Sariego, con la presencia del presidente del Consejo Regulador, Jorge García; la directora general de Agroalimentación, Begoña López; el alcalde sariegano, Saúl Bastián, y el anfitrión, José Masaveu.

Diez meses de tramitación

La idea llevaba tiempo sobre la mesa, pero cuajó la pasada Navidad, cuando los elaboradores que trabajan este producto se reunieron y respaldaron por unanimidad su entrada en la denominación. Desde entonces hasta la firma han pasado diez meses, un plazo que el Consejo Regulador atribuye al acuerdo cerrado de todo el sector y a la ausencia de peticiones de modificación durante el periodo de exposición del pliego de condiciones.

"Es un éxito rotundo. El Consejo Regulador está de celebración", resumió García, que defendió que la nueva categoría "fortalece la marca Sidra de Asturias con un producto de altísimo valor añadido" y que, lejos de competir con las variedades ya amparadas, las complementa y les suma prestigio.

Qué dice el pliego

El texto fija condiciones tanto sobre el origen de la materia prima —manzana asturiana— como sobre parámetros químicos del producto final. Entre los requisitos destacan:

• Graduación alcohólica de entre el 8% y el 10%.
• Contenido en azúcares totales superior a 100 gramos por litro.
• Reconocimiento de los dos métodos naturales de elaboración que se practican en Asturias: la congelación de la manzana, que hoy solo aplica un llagar, y la congelación del mosto obtenido de la fruta.

El pliego queda abierto a los siete llagares que elaboran actualmente sidra de hielo —Castañón, Cortina, El Gaitero, El Gobernador, Riestra, Valverán y Viuda de Angelón— y a cualquier otro productor que quiera sumarse en el futuro. Una vez publicada la norma en el BOE, cada elaborador deberá decidir si acoge sus botellas a la certificación.

Cuatro kilos de manzana por botella

Asturias lleva dos décadas produciendo esta variedad, caracterizada por su alta concentración de azúcares y por un consumo asociado a postres y maridajes. Es, también, un producto exigente en materia prima: hacen falta alrededor de cuatro kilos de manzana para llenar una botella de 37,5 centilitros. Según los datos del Consejo Regulador, la producción anual ronda las 50.000 botellas, que a partir de ahora engrosarán las cifras de la denominación.

Ese es precisamente el argumento económico que subrayó la directora general de Agroalimentación del Principado. Begoña López calificó la incorporación de "un orgullo para Asturias" y situó la apuesta por productos de alto valor añadido como la vía para revalorizar la manzana asturiana y mejorar el precio que percibe el productor. El beneficio, añadió, alcanza a agricultores, llagareros, hostelería y comercio.

La medida llega en un momento en que la pomarada asturiana afronta campañas irregulares y una fuerte competencia de la manzana importada. Dar salida a la fruta a través de elaboraciones de precio más alto es una de las estrategias que el sector viene reclamando para sostener las plantaciones, muy ligadas al medio rural de la zona centro-oriental de la región.