El salmón atlántico, más cerca de ser especie en peligro: la pesca quedaría prohibida

El salmón atlántico ha dado un paso decisivo hacia su protección legal. El Comité Científico que asesora al Comité de Fauna y Flora —el órgano donde se sientan el Gobierno central y las comunidades autónomas para decidir en materia de conservación de especies silvestres— ha emitido un dictamen favorable a incluir al salmón atlántico (Salmo salar) en el Catálogo Español de Especies Amenazadas con la categoría de «en peligro de extinción». La noticia, adelantada por la agencia EFE y recogida por elDiario.es Asturias, tiene consecuencias directas para los ríos asturianos.

Qué implicaría la catalogación

Si la propuesta prospera, la pesca del salmón quedaría prohibida en todo el territorio nacional. Además, las administraciones estarían obligadas a adoptar medidas activas para la conservación de la especie y de su hábitat, es decir, de los cauces, los desoves y la continuidad fluvial de los ríos donde todavía remonta.

El área de distribución del salmón en España se reduce hoy a cinco comunidades: Galicia, Asturias, Cantabria, País Vasco y Navarra. De todas ellas, solo Asturias y Cantabria autorizaron este año la captura de la especie en sus ríos, lo que convierte a la comunidad asturiana en la más afectada por cualquier decisión que se adopte.

De dónde parte la propuesta

El origen del expediente está en una solicitud formal de la organización conservacionista Saxífraga ante el Ministerio para la Transición Ecológica, que pedía incorporar al salmón al catálogo en la categoría más grave. El Gobierno encargó en abril un informe al Comité Científico para valorar si la petición tenía fundamento técnico.

La organización sostenía que la especie cumple al menos dos de los criterios recogidos en el real decreto que desarrolla el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial (LESPRE) y el Catálogo Español de Especies Amenazadas:

• En los últimos 30 años el salmón ha desaparecido de la mitad de los ríos españoles en los que antes estaba presente.
• En tres generaciones, las poblaciones han caído un 70 % en el conjunto del país.

Según fuentes del Ministerio para la Transición Ecológica, el dictamen del Comité Científico avala la validez científica de la propuesta y confirma que ambos criterios se cumplen.

Una temporada histórica por lo mala

El informe llega después del peor año de pesca de salmón desde que existen registros. En Asturias se contabilizaron 108 capturas, una cifra que resulta elocuente al compararla con las 6.893 de 1969. En Cantabria el balance fue todavía más extremo: tres capturas en toda la temporada.

El declive no es nuevo, pero la caída de los últimos años ha acelerado el debate. En los ríos salmoneros asturianos —Sella, Narcea, Esva, Cares o Eo, entre los más conocidos— la pesca del salmón es también una actividad con peso económico y social en concejos rurales, ligada al turismo fluvial, a los permisos de pesca y a la vida de los pueblos ribereños durante la temporada. Cualquier prohibición tendrá, por tanto, lectura económica además de ambiental.

Qué falta por decidir

El dictamen científico no es la última palabra. El siguiente paso es trasladar la propuesta a las comunidades autónomas a través del Comité de Fauna y Flora, donde se debatirá la catalogación. Solo después podría formalizarse la inclusión en el catálogo estatal.

La decisión se cruza con otros frentes abiertos sobre el estado de los ríos y del campo asturiano, desde la calidad de las aguas hasta las demandas asturianas de fondos para la pesca planteadas ante el Ministerio. También se suma a los avisos científicos sobre contaminación difusa en los cauces, como el estudio que detectó tóxicos del helecho común en aguas de Asturias.